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他们在崇山峻岭间值勤，站在保护森林的最前线… 游客眼中稀奇的景象，是金国和与同事的日常。这里是南投县浊水溪与丹大溪的汇流口，残存的桥墩是孙海桥遗迹，它在2004年毁于敏督利台风，行政院决定不再复建，林务局护管员要前往丹大林道巡视，必须以流笼横渡。
他们在崇山峻岭间值勤，站在保护森林的最前线。 丹大，位在中央山脉深处、台湾的心脏地带，是布农族卡社与峦社的祖居地。两位布农族人，以护管员身分，守护祖先曾活跃的山林。血液里那份对山野的熟悉，让他们更能适应山区工作的艰辛。 丹大林道通往七彩湖，全长62公里，由振昌木业负责人孙海辟建，他在1958年标得这里5000公顷的伐木权，为了运输桧木，修建丹大林道与孙海桥。
敏督利台风之后，行政院决定不再复建桥墩，护管员要前往丹大林道巡视，必须以流笼横渡。 由于大雨后发生严重崩塌，丹大林道4公里处之后，汽车无法通行，想前往林班巡查，护管员只能以打档机车代步。苍茫山景中大大小小的崩塌，暗示着路的险峻。崩壁下方就是悬崖，直下溪谷。他们必须在崩壁上，修出30公分左右的路，一人骑车一人拉车，小心翼翼通过。 「也是会怕怕，怕在中间有时候挖一挖，又垮。」护管员金国和说。
他们必须在崩壁上，修出30公分左右的路，一人骑车一人拉车，小心翼翼通过。 这趟要巡查的十林班，骑车前往，一路得经过十多个碎石崩壁，从海拔900多公尺爬升到2600多公尺，进入雾林带，有许多孙海当年伐木遗留的桧木树头，也就是山老鼠觊觎的对象。从小跟随父执辈上山，让他懂得如何从痕迹，判断山老鼠的行踪。 因为是盗伐热点。丹大林道4公里处的二分驻在所，24小时都有人员驻守，如果有可疑人士入山，护管员能在第一时间采取行动。丹大林道的盗伐案减少了，在其他山区，新的盗伐却是层出不穷。
2017年度杰出护管员的何启文，一年内破获了八起盗伐案。 位在北横山区的塔曼溪，是肖楠盗伐的重灾区，沿着溪，两旁有十多个肖楠被害点。凭着极高的敏锐度，获得民国106年度杰出护管员的何启文，一年内破获了八起盗伐案，在他眼中，这是一份很有挑战性的工作。 「在深山要特别看他们的足迹，有时候要停看听，不然针锋相对就不是很好的结果，或许他们会跑走，某些情况下他们可能会暴冲，拿着厉害的器具对我们示威。」护管员何启文说。 盗伐不停，各处护管员疲于奔命。连位在登山步道旁的牛樟树头都被偷盗。「心很痛，这是自然的东西，切成这样子…」护管员张达昌说。
台湾山林盗伐事件层出不穷。 不但树头材被窃取，还有更严重的。新竹山区的大鹿林道，一棵活生生的牛樟，被切出150公分高、60公分宽的大口。「这种生立木很少见，目前这个区块，眼望所及，大概看不到第二棵。」护管员张忠政说明。 有些贵重木地处偏远，五天以上的深山特遣，护管员一年至少要参与三次。而台湾的国有林面积将近160万公顷，仅仅由1087位森林护管员守护，平均每位护管员要负责的面积，在1500到2000公顷之间。 除了防范盗伐，护管员还有其他任务… 当人工林到了轮伐期，轮伐范围的选木也由护管员担任。有人说，护管员的工作包山包海，他们得文武双全，发生在林班里的事，什么都要会。一旦发生森林大火，也是责无旁贷。
发生森林大火，护管员也是必须投入救援。 护管员投入这份工作的初衷，很多是怀着对山野的喜爱，然而就像俗话说的，梦想是丰满的，现实是骨感的。南投林管处丹大工作站主任孙宗志表示，「护管员的薪水很低，差不多3万块上下，刚进来只有2万6000多。」 「相较于警消有比较高额度的危险加给，森林护管员没有危险加给，他们经常面对山区的状况或盗伐者的威胁，危险性其实不下于警消。」林务局局长林华庆这么说。目前护管员在本薪之外并没有危险加给，专业加给额度也只有2000元。
护管员得文武双全，发生在林班里的事，什么都要会，然而薪资福利待遇却缺乏诱因。 护管员在公务系统中，属于技术士，2005年，行政院以人事精简为由，停招技术士，遇缺不补。后来林务局积极争取，才得以约聘护管员的形式招考新人，一年一聘，没有年终奖金与考绩奖金。林务局局长林华庆表示，这几年发现新进护管员离职率升高，透露薪资待遇福利，没有足够诱因，可以让这些约聘护管员愿意长期待下来。 由老前辈带领，从做中学，是护管员主要的传承，然而现实条件让年轻人待不住，一旦年长的届龄退休，断层是最大隐忧。为此，林务局积极向农委会争取，希望能调高护管员的专业加给，并改善技术士与约聘护管员同工不同酬的问题。农委会主委林聪贤表示，已经和人事总处协调，技术上还有些问题。 当护管员以生命守护森林的安全与健康，台湾社会愿不愿意给予他们，应得的掌声与保障？ （本文字体已经过繁简转换，编辑：James） |
