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2018年10月飓风麦可侵袭美国，乔治亚州当地居民Renee Moss站在她全毁的棉花田上，与丈夫争论着，也许、只是也许，飓风麦可与气候变化有关。不可能，丈夫Clayton Moss毫不犹豫地回答，“我们总会遇到坏天气，对，虽然我们连续三年都遇到，但我担心的是天气，不是气候变化”。 上述对话，来自纽约时报记者进入灾区的采访报道。Clayton Moss一家三代务农，飓风麦可以每小时100英里的速度，扫过准备迎接丰收的棉花田。保险经纪人估计，他的作物受损程度约80%至100%，其所在乔治亚州西南部的其他农民，也面临同样损失。
飓风麦可。图片来源：维基百科 这里可说是美国的大谷仓之一，数代务农提供全国棉花、花生和玉米等作物，他们已经连续三年遇到严重风灾。美国国家海洋暨大气总署（National Oceanic and Atmospheric Administration）认为近年频繁遭遇飓风威胁，与海洋表面温度上升有关。 气候变化的影响不只于此，美国政府于2018年底发布最新的第四次《国家气候评估》（National Climate Assessment），集结超过300位科学家研究气候变化对国内冲击，其中包括农业、能源、健康、生态、空气质量等多方影响。 气候变化扩大美国国内贫富差距 然而气候变化并不是无差别地影响美国全部地区，而是各地区承受的冲击不同，进而扩大贫富差距。 根据美国全国经济研究所（National Bureau of Economic Research）和加州大学柏克莱分校和芝加哥等大学，2017年于《Science》期刊发表的研究。他们结合气候科学与经济分析等学科，估算气候变化带给美国的经济损失。发现不同地区承受的冲击程度不同，且造成财富往西部和北部转移。如果不采取任何行动，到21世纪末美国前三分之一最贫穷的郡，其经济损失约占全郡收入的2%至19.6%。而这些冲击的面向，包括农业、健康、劳动力和沿岸地区天灾威胁。 农业
出动直升机洒水以浇灭森林火灾。图片：Envato图库 气候变化使干旱的频率和时间增加，让粮食和饲料产量减少。降雨模式改变使森林大火加剧，进而减少牧场饲料产量、加速灌溉用水的耗竭、扩大作物和家畜相关疾病和害虫的范围。农业地区的极端降雨事件增加，导致土壤侵蚀、水质变差、基础设施毁损，而影响作物收成。 若不采取任何行动，推估2080年至2099年农业产量的变化，美国南部地区和东半部地区平均产量大幅减少，反观西北部地区产量增加。但美国整体农业产量还是减少，估计温度每增加1°C，平均产量减少12.1%。 健康 气候变化使热浪、洪水、干旱等极端气候事件增加，透过病媒、水和食物传播的传染病增加，食物、空气、水的质量恶化，都影响人类健康。 若不采取任何行动，推估2080年至2099年人类死亡率的变化，美国北部和南部呈现明显差异。本来就比较热的美国南部，气候变化使当地死亡率增加；原本较冷的北部，死亡率反而因此下降。 整体来说，气候变化冲击还是使美国死亡率增加，估计温度每增加1°C，平均死亡率每十万人增加5.4人。 劳动力 气候变化对劳动人口也有影响，若不采取任何行动，到2090年因极端气温损失的劳动时间每年约20亿小时，损失的工资约1,600亿美元。特别是长期在户外工作的农夫、矿工、建筑工人等影响甚巨，而这些受影响的族群也多集中于美国东部和南部。 沿岸地区冲击 气候变化使海平面升高，改变温带气旋和热带气旋频率、强度和分布，威胁美国沿海地区。平均海平面升高，会使气旋产生的风暴潮高度增加，淹水区域更广。沿岸地区冲击的区域分布极不平均，美国东半部地势较低的地区最严重。预估海平面上升，带给南卡罗莱纳、路易斯安那州、佛罗里达州的经济冲击，使每州GDP减少0.6%至1.3%。 综观上述气候变化对农业、健康、劳动力和沿岸地区等冲击，外加气候变化与能源需求和暴力犯罪相关影响，估算各地区的经济损失。美国南部和中西部地区居民承受最多损失，北部和西部居民不但相对损失较少，甚至还因此得益。 这样的现象，就形同财富从美国南部、中部、中大西洋地区，转移到太平洋西北地区、五大湖地区、新英格兰地区。 若比较富有地区和贫穷地区受到气候变化的冲击，在不采取任何行动的情境下，到21世纪末美国前三分之一最贫穷的郡，其经济损失约占全郡收入的2%至19.6%；最富有的前三分之一地区，其经济损失约占全郡收入的-1.2%至6.8%（损失为负代表有正面效益）。 若单看最贫穷的前5%地区，气候变化造成冲击占全郡收入的5.5%至27.8%；最富有的前5%地区，其冲击仅占全郡收入的-1.1%至4.2%。
风灾侵袭后的街头。图片来源： 美国国民卫队 极端气候变成常态 如何因应？ 时间快转到今年（2019）5月，纽约时报记者进入水患频传的美国中西部，尚有许多农田泡在水中，无法种植玉米。 每年这个时候，通常玉米都已经种得差不多，但今年到现在为止只种了两成，Don Lehe说道。他已经71岁，在印第安纳州西部有5,000英亩的农田，他从来没遇过那么惨的情况。 这些都将反映到物价。玉米价格预期到5月中以后，会上涨四分之一；连带饲料价格上涨，使农夫不愿饲养太多动物，使得蛋、肉、奶的价格也变高。除此之外，水灾对已收成谷物的影响还不得而知。如果水进到谷仓，这些谷物就不能作为食物、饲料，甚至是生质能源的原料。 更令人忧心的是，温度升高让极端降雨更加频繁，未来作物生长季节，遭遇更多类似水灾和豪雨该如何是好？ 关键在于当极端降雨变成常态，农夫是否有所因应，普渡大学商业性农业研究中心主任Jim Mintert举例，印第安纳州有些农夫开始尝试加速农田排水，和种植不同的覆盖作物。 只是这些尝试，是否能挺过未来更频繁的豪雨和淹水，没有人知道答案，Jim Mintert说道。 （编辑：Frank） |
