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英国卫报报道，根据最新研究，全球暖化、气温上升可能会增加道路交通事故、暴力事件、自杀和溺水造成的事故伤害致死案，其中又以年轻人最容易受影响。 伤害致死的发生有其季节性因素，新研究使用美国近600万人死亡的资料来计算温度升高2℃的影响，也就是世界各国设定的控制升温目标。根据科学家的计算，光是在美国，升温2℃每年将导致增加大约2100例事故伤害致死。 天气炎热的日子，人们更倾向外出、喝较多的酒，高温也会增加暴力事件和自杀的发生率。研究也显示，老年人跌倒致死的人数微幅减少，可能是因为冬天的冰变少了。 过去关于气候紧急状态如何影响健康的研究，集中在心脏衰竭等慢性疾病及疟疾等传染性疾病。目前事故伤害约占全球所有死亡人数的10%，但截至目前，全球暖化对此类死亡的影响还少有研究。
天气炎热时游泳的人较多，溺水人数也增加。照片来源：Julian Colton（CC BY-NC 2.0） 科学家们表示，年轻人是社会和经济的重要支柱，因应事故伤害致死必须是公共卫生的重点。 作者之一、伦敦帝国学院的Majid Ezzati教授说：“我们的研究结果显示，气候变化会显著影响年轻人，需要从急救服务、社会支援和健康警告方面着手，因应这个威胁。” Ezzati指出，随着温度的升高，所有国家的事故伤害致死人数都将增加，增加幅度则受地方性的因素影响，如道路安全标准或枪支管制水平。目前全世界正朝着3-4℃的升温迈进，因此伤害死亡的增加幅度可能更高。 这项发表在《自然医学》期刊的研究，以1980年至2017年美国本土每个州的伤害死亡资料为基础，并使用温度资料找出平均温度比平常高2℃的月份。 比较这些资料，科学家们便可估计出升温2℃所致的死亡人数每年的增加状况。男性比女性更容易死于伤害，研究人员发现84%升温伤害死亡者是男性。 受影响最大的年龄区间是15-34岁。道路交通事故占升温死亡人数的42%，自杀事件占30%，暴力事件和溺水造成的死亡人数约占总数的14%。由于天气炎热时游泳的人较多，溺水人数也增加。 “长期以来的研究显示，受伤有其季节性，”Ezzati说，“其中有些是显而易见的，象是夏天较多人淹死。我们也知道，暖化影响着我们的生理和行为。” 天气炎热时，自杀和暴力事件致死人数增加的原因尚不完全清楚。但是研究人员说，可能和天气热时人们花更多的时间在户外有关。 人们在天气炎热时也更容易动怒，可能会喝更多的酒精，这可能进而导致更多的暴力事件。过去的研究显示，高温与高度精神压力有关，对年轻人来说尤其如此。 伤害每年导致超过500万人死亡，超过艾滋病、结核病和疟疾的总和，而且此类死亡人数正在上升。纽西兰奥克兰大学学者Shanthi Ameratunga和Alistair Woodward在评论此研究时表示，因应气候危机的政策应包括因应事故伤害的措施。 “全球伤害有超过80%发生在中低收入国家，而通常中低收入国家也更容易受到极端天气影响，这个重大公共卫生问题相当迫切。”Ameratunga和Woodward说。 “公共卫生界往往忘记，事故伤害是整体死亡率中相当大的因素，”Ezzati说。“这个研究的重要讯息是对年轻人的重视，因为他们是教育和经济的重要成员。” （编辑：Nicola） |
