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一吨废手机的含金量接近 80 吨金矿含金量 这些垃圾中藏着一座矿。人们很少会直接扔掉金银珠宝，但当这些贵重金属包含在电子产品里时，它们往往在被弃用之后遭到无视。 电子垃圾中含有大量高价值的稀有材料，包括金、白金、钴（电池）、钕（被广泛应用于硬盘、手机、耳机的钕磁铁）、铟（平板电视）、铝和锡等。发掘出这些原材料被称为“都市挖矿”（Urban Mining）。一个经常被提及的事实是，黄金在自然中的含量约为 0.5g/吨，也就是说，人们找块土地挖出 1 吨的泥土，有可能在其中发现 0.5 克黄金，在 1 吨金矿中可以找到约 5-6 克，而如果是 1 吨的手机，这个数字就飙升到了 350 克，是金矿的 80 倍。 一份清华大学和悉尼麦考瑞大学的联合报告跟踪了中国 8 家电子垃圾处理厂，在计算了收集、人工、能耗、材料、设备、用地等成本后得出结论――从电子垃圾中提取原材料，比从金属矿石中直接发掘要便宜 13 倍；从中提取金、铜等金属的生意可以变得相当赚钱。
虽然这门生意看起来有利可图，然而现实情况是，电子垃圾的回收率一直维持在较低的水平，全球 80% 的电子废弃物得不到回收，76% 下落不明，4% 被随意丢弃和交易，大概率进入普通的垃圾填埋场。发达区域的情况稍好，比如欧洲的回收率可达到 35%，可这仍然远低于普通垃圾在欧洲的回收率（50%-80%）。 一种说法是，和丢弃大型电子设备相比，人们如今更愿意保留私人的小型电子设备，比如手机、PC 和摄像机，它们不是太占地方，又有个人情感连接，这些主人舍不得丢掉的旧产品，便因此成为了“下落不明”的那批垃圾，没能进入到回收循环体系中去。问题在于，电子设备的生命周期在显著变短，这意味着一个人拥有的淘汰设备会越来越多、增速越来越快，造成的浪费越来越大。 而那些最终进入循环的电子品，又因为自身体积的日益变小和结构愈发复杂，给处理方带来了不小的麻烦。 处理垃圾的技术革新跟不上电子消费品换代速度
在经过最初的收集和运输后――注意，只有 41 个国家辟出了电子垃圾类别，其他都将其归于普通垃圾――电子垃圾回收处理的重点是拆解和分类，然后进行再加工、提取有价值的材料。 第一个步骤是人工拆解，比如一台笔记本电脑需要熟练工人卸下屏幕、主板、键盘、显示屏等，多数垃圾会被切成 10cm 左右的小块方便后续处理；接着会有其他公司/专业人士接手，有的用磁铁分离出钢、铁等物质，对它们进行回炉二次加工，有的用水分离法分离出玻璃和塑料，有的处理电路板等精细元件、提出金、白金等贵金属，把能用的部分进行二次售卖。 因为人工拆解是劳动密集型产业，在人工成本较高的欧洲，一些公司试图通过新技术来完成自动拆解。不过，由于每年的电子新品层出不穷、体积变小、结构更精细复杂，甚至材料更罕见，拆解和提取都面临着新的难题，产业处理这些垃圾的技术革新，远远跟不上新品被设计生产的速度。 这个过程的另一隐患是，非标准化的原始处理方式，将对环境和工作人员造成极大的损害。电子垃圾富含铜、锌、铅、汞、铬、镉等多种重金属、各种塑料、调色剂、表面涂层等，不恰当的处理，比如加热拆解线路板、酸洗提炼贵金属、直接焚烧等，将使这些重金属和持久性的有机污染物进入环境。 欧美每年生产的电子垃圾占据全球的 52.7%，其中有超过 1/3 会运往海外，93% 进入了亚洲，7% 进入墨西哥和加拿大。那些位于发展中国家的处理中心，正因为落后的拆解方式而面临着上述问题，虽然海外垃圾为他们提供了大量的就业机会和经济创收。 （编辑：Wendy） |
