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今年5月19日，两位美国西雅图居民到离市区约50公里外的喀斯喀特（Cascades）山脉骑单车。他们在汉考克湖（Lake Hancock）附近的林业道路上，遭到一只3岁的公美洲狮攻击。这是近94年来西雅图第一起美洲狮攻击致死事件，也成为美国全国性环保团体山峦俱乐部（Sierra Club）的探讨题材，本文节编译自该会5月号杂志专文，探讨此事件的来龙去脉，作为人兽冲突议题的参考案例。
伤害单车客的美洲狮最后被击毙。图片来源：Sierra Club读者投稿 受害者之一是31岁的以撒．赛德鲍姆（Isaac Sederbaum），他被送到附近的医院急救后已顺利出院。但是他的朋友32岁的SJ．布鲁克（SJ Brooks）则不幸丧命。布鲁克是单车之友西雅图分会的共同发起人，生前积极推动女性和跨性别非白人族群的单车社团活动。 初遇美洲狮时，他们依照华盛顿鱼类与野生动物部（Washington Department of Fish and Wildlife，以下简称 WDFW）建议的方法——大声吼叫和用单车敲击地面，成功吓退了美洲狮，没想到这只美洲狮随即返回，并咬住赛德鲍姆。布鲁克转身逃跑，美洲狮转而攻击布鲁克。虽然赛德鲍姆趁机逃离求援，最后布鲁克仍不幸丧生。 WDFW北普吉特海湾地区巡守小队长艾伦．梅尔斯（Alan Myers）与团队负责处理这次攻击事件。梅尔斯说，这是他执业生涯第一次听到被人吓跑的美洲狮又折返攻击。事发之后，梅尔斯的小队循线击毙了这只美洲狮，并将尸体送往华盛顿州立大学兽医学院的动物疾病诊断实验室检验，试图找出攻击发生的可能原因。检验结果约需数周或几个月才会出炉。 美洲狮主动攻击案例罕见 原因有待解剖分析 专家指开放狩猎无益解决冲突 当地媒体报导这只美洲狮非常“瘦弱”，但实情并非如此。WDFW熊与美洲狮资深专家李察．博索莱（Richard Beausoleil）表示，该美洲狮虽然体重偏低，但身上仍有脂肪，并不是骨瘦嶙峋到“快饿死”的地步，他解释，“美洲狮通常要横越193公里寻找自己的地盘，而且还得跟其他公狮竞争，这会消耗掉许多能量，因此低于标准体重25%并不少见。” 另一方面，梅尔斯队长认为狂犬病应该不是让公狮发狂的原因，因为太平洋西北岸（Pacific Northwest）的美洲狮族群从未出现过狂犬病案例。 如何才能避免悲剧再次发生？有些人认为，美洲狮会猎捕家禽，应该将猎狮的法规限制放宽。博索莱有不同看法：“美洲狮和狼是北美地区唯二会自我控制族群量的物种，”它们的领域性极强，会杀死入侵地盘的同种个体。这表示，如果没有找到自己的地盘，一些年轻的美洲狮就会饿死。 他进一步表示，目前在华盛顿州，已开放50个区域、250只美洲狮的狩猎额度，以确保美洲狮族群维持在理想数量。他认为，就算猎捕超过250只的额度，可能也无法减少美洲狮的族群数量，只是让年轻的美洲狮有更多机会找到生存之地。 “被闪电击中的机率比较高” 问卷显示有半数民众高估攻击风险 目前约有2100只美洲狮居住在华盛顿州。过去100年以来，该州只发生过两起美洲狮攻击致死事件，在整个北美地区也仅发生25起死亡案例和95起非致死的攻击事件。 “被闪电击中的机率都还比较高，”守望地球（Earthwatch）首席科学家克里斯蒂娜．艾森柏格（Cristina Eisenberg）说：“但害怕大猫是人类的天性。”梅尔斯也同意这样的说法，并表示：“野生动物的攻击事件非常少见，然而这些悲剧印证了人们内心的想象，从而引发他们对野外的恐惧。” 然而大众对美洲狮的风险认知存有偏差。2010年时，博索莱曾进行华盛顿居民对美洲狮的认知和教育的问卷研究，结果显示“有57%的民众高估了美洲狮在美国48州（阿拉斯加与夏威夷除外）引起的伤亡情况。事实上，每年估计仅不到一人遭到美洲狮攻击。” 在华盛顿州，每年户外休闲活动带来的产值高达262亿美元。据估计，740万居民中有72%会从事户外相关活动，未来十年人数还可望增加。预估到了2030年，该州人口将超过800万人，是1980年人口413万的将近两倍，户外活动人数也可望跟着攀升。根据华盛顿步道协会的说法，每年有10万人到北湾（North Bend）外著名的郊山Mt. Si健行，该地距离本案发生地点仅有几英里远。
美洲狮资料照片。来源：加州渔业和野生动物部 由于西雅图市中心房价飙涨，促使居民转往郊区买房，北湾人口已从1980年的1701人增加到2014年的6578人。而持续增长的游客也带来了野生动物管理的挑战。博索莱毫不犹豫地说：“人类该为人狮冲突负责。”郊区居民常以饲养山羊、绵羊和鸡当作休闲嗜好，却也把美洲狮吸引到郊区生活圈。而在这些偏远地区与美洲狮不期而遇的人往往是单车客、慢跑者和健行爱好者，因为动物也跟人一样会使用道路来快速抵达目的地。 郊区扩张快速 民众自觉“人类有责预防人狮冲突” 守望地球的艾森柏格警告说：“目前世界的人口密度可能是史无前例最高，而且我们还使用脚踏车这类能让人快速穿越地景、前所未见的新奇发明。好奇的大猫有时会对这些变化采取反应。”例如，攻击未知的东西。 梅尔斯提醒民众，“我们是生态系中的一部分，而不是超然于其上。”华盛顿居民似乎也同意这样的说法。在2010年的调查中，有90%的受访者相信：“当人类居住在美洲狮的栖地附近时，人类该负起预防人狮冲突的责任。”这意味着一开始就要避免与大猫不期而遇。WDFW建议民众应该以结伴在户外健行、避免天黑后仍在外走动、别让小孩走远并看好他们、远离美洲狮可能出没的地方且留意它们的踪迹，并且保持营地干净。 博索莱认为到目前为止，民众对于这场悲剧的反应仍属理性：“在这事件中，我们看到获得充足教育和信息的民众对这场冲突表达悲伤，但他们也理解这样的风险是与野性自然一起生活的一部分，并知道美洲狮跟我们一样有权力在这里生存。” 同理动物邻居 保持警觉、调整行动是保命关键 艾森柏格相信如果能从美洲狮的角度看待人类，有助于人们同理这些动物邻居，降低人兽冲突。“人们认为美洲狮出没是要偷袭人类，但事实上，这些大猫大多没有这种想法。它们并不是很想和人类搅和，只是想要吃饱、繁殖然后有个安静的栖身之所。人类做人类的事，美洲狮过美洲狮的生活，它们只想避开我们。” 她补充，“在有掠食动物出没的户外从事休闲活动或工作，本来就是危险的，因此必须对这些危险非常警觉。我研究掠食动物这么多年能够全身而退，就是因为对它们抱着相当敬畏的心。” 意识到被美洲狮跟踪时，必须跟着调整自己的行动。艾森柏格提醒：“从事户外休闲活动的人，通常不太会注意周遭的环境，因为他们只想挑战户外运动的体力极限、尽情玩乐、或欣赏美景。他们往往只想着自己，却忘了自己也是整体动态环境中的一小部分。” 在15年的职涯里，野生动物生态学家艾森柏格只被美洲狮跟踪过一次，她认为自己保命的关键不过就是相信直觉：“当开始浮现‘自己不该出现在这里’的念头时，那你真的就该离开。我曾经有过几次这种感觉，而被美洲狮跟踪时，这种直觉真的救了我一命。” （本文字体已经过繁简转换，编辑：Nicola） |
