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药物污染导致的环境风险最高的区域是人口密集和气候干燥的地区，例如中东，然而“这些地区恰恰是数据很少的地区”。
污水径流会使河流受到来自人类和常用于牲畜的药物残留物的污染(Getty /iStock)。 一项研究表明，包括抗生素和癫痫类药物在内的药品在全球各地的河流域中发现的浓度越来越高，其可能破坏生态系统。 荷兰的研究人员研发了一种模型，用于估算世界淡水系统中药物的浓度，进而 预测它们对食物链造成危害最大的地区位置。 这项发表在《环境研究快报》(Environmental Research Letters)的研究，主要关注两种特殊的药物:抗生素环丙沙星(ciprofloxacin)和抗癫痫药物卡马西平(carbamazepine)。 在1995年到2015年间，该研究发现，河水中药物浓度的持续上升，和受其影响、不断增长的地下水水位，意味着带给水生生态系统的环境风险是20年前的10到20倍。 卡马西平被认为与扰乱鱼卵和贝类消化进程有关系。并且研究还发现，在有少量干流的干旱地区，卡马西平导致的潜在风险最为明显。
在Paxman最喜欢的钓鱼地点，污染导致了浑浊的河水。 环丙沙星带来的风险要更为普遍：在测试的449个生态系统中，有223个生态系统的表现出明显的环境风险增加。 来自内梅亨大学（Radboud University）的里克.欧登坎普（Rik Oldenkamp）博士，这项研究的作者，说道:“这种抗生素的浓度对水中的细菌是有害的，这些细菌却在不同的营养循环中发挥着重要作用。”
1995年至2015年期间，在全球范围内，环丙沙星在淡水中的环境风险有所增加（来自《环境研究快报》（Environmental Research Letters）） 他补充道：“抗生素也会对废水处理中的细菌菌落的有效性产生负面影响。” 更令人担忧的是，当欧登坎普博士及其同事将他们的预测与来自四个河流系统的样本进行比较时，他们发现他们的模型低估了风险。 药物残留可以通过使用这些药品的个人和患者的排泄物的污水、胡乱处置的药物（如将药物丢弃在厕所）以及含有牲畜粪便的农业径流，进入淡水系统。 这已经成为一个全球关注的问题，因为它有可能加速细菌进化抗药性的速度，阻碍人们对其进行治疗―― 当有人患有危及生命的感染时，治疗就会失效。 欧登坎普博士说： “人们很少意识到环境在这个问题中的作用，尽管我们越来越清楚地认识到：富含药物的环境是各种病原体的抗药性来源。” 如果药物浓度升高并影响动物行为，或干扰细菌对土壤进行必要的分解和氧化(这些过程是生命的基础)，那么对整个自然界，也存在环境风险。 欧洲和其他发达地区有长期的水质监测项目;但是许多最容易受到这些影响的地区却没有，欧登坎普博士说这正是他们的研究最有用的地方。 他说道:“我们的模型预测，在以中东为例的人口密集和气候干旱地区，生态区域的环境风险相对较高，但这些区域恰恰缺乏有关药物使用和地表水浓度的数据。” （编辑：Wendy） |
