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千百万年来，地球上的原始森林面积在人类活动和自然灾害的双重夹击之下不断缩减，似乎再难恢复。 印尼的植被破坏 （图片：IndoMet in the Heart of Borneo / Wikipedia）▼
但21世纪以后，地球表面反而有变绿的趋势。根据美国航天局的基于卫星地图的研究，全球从2000年到2017年新增的绿化面积中，有约四分之一来自中国，贡献比例居全球首位。而在绿化贡献中，又有42%来自植树造林。 这是怎么做到的呢？ 长期大计划 我国的西北、华北和东北地区，沃野千里，森林密布，是中华民族文化的重要发祥地。但同时，这一地区生态脆弱，分布着我国八大沙漠、四大沙地和广袤的戈壁，约占全国风沙化土地面积的85%，形成了东起黑龙江、西至新疆的万里风沙线。
近代以降，人口剧增、战争频繁以及资源过度开发，让这里本就脆弱的生态雪上加霜。具体表现上，便是这里风蚀沙埋严重、沙尘暴频繁，70年代后沙漠化面积以每年15.6万公顷的速度扩展，年风沙日数经常超过 80 天。人民赖以生存的农田也深受风沙之苦，粮食产量低、质量差。 生计or生态 一直都是个艰难的抉择 （图片：chungking / 图虫创意）▼
正是在这种背景下，“三北防护林工程”于1978年成型，开创了我国生态工程建设的先河。 三北防护林的大致范围 和风沙带的区域大致是同步的▼
该体系建设东起黑龙江宾县，西至新疆的乌孜别里山口，北抵北部边境，南沿海河、永定河、汾河、渭河、洮河下游、喀喇昆仑山，范围涉及新疆、青海、至黑吉辽的13个省，总面积占我国陆地面积的42.4%，规模可谓宏大。 覆盖的也是我国纬度最高的广大区域 需要最坚韧的树种才能熬过漫漫冬季 （图片：老山货 / 图虫创意）▼
这项工程将跨越73年，分3个阶段工程完成，到2050年时实现造林5.34亿亩的目标。 在具体操作上，植树造林主要由广大人民群众在国家补贴和社会资助下进行。拿某一特定地区来说，上级会将种树任务下发到当地，而这里又分两种情况，一种是把某地的荒地分别划给各家，自行种植；另一种就是把整个山头承包给某个人，种植的人享受补贴。虽然补贴数额有限，但还是比种地高一些，大家便都有了种树积极性。 呼伦贝尔田野农田防护林 每块农田都有小小卫士来守护 （图片：老山货 / 图虫创意）▼
40多年来，在几代人、亿万群众的努力下，三北工程在我国北疆筑起了一道绵长的绿色防线，线上出现了塞罕坝、山西右玉、内蒙古库布齐等一批植绿护绿的成功典范。 位于河北省最北部的塞罕坝机械林场，它是三北防护林环北京、天津区段的主要组成部分，平均海拔1500米，如今森林覆盖率80.74%，成了林的海洋——但就在半个多世纪之前，这里还是黄沙漫天不见日的苦寒之地。 穿梭林海，放松身心 （图片：我是故宫迷 / 图虫创意）▼
工程进行到如今，五期即将完成，累计完成造林保存面积3014万公顷，工程区森林覆盖率由最初的5.05%提高到了13.57%，成效显著。 经常还需要和沙漠抗争，让“一毛不拔”之地长出树来 （张掖-高台县-三北防护林工程） （图片：阿正影像 / 图虫创意）▼
当然，这么浩大的工程并非没有招致非议，“三北防护林没用”、“三北防护林导致雾霾”等言论一度甚嚣尘上，然而根据多数亲历者的体会，肉眼可见的绿色确实压制了漫天飞舞的黄沙。 有目睹这种变化的网友表示，10年前还叫做毛乌素沙漠的那片地方，现在叫毛乌素沙地；10年前每年的11月和4月都是长期的风沙季，现在风沙刮几天就远去了…… 有经历才有发言权▼
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