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英国是西方最早大规模使用煤的国家，18世纪以来，廉价的煤炭代替了昂贵又稀缺的木材，成为了英国工业最主要的能源。但近年来，煤炭在英国能源结构中的比重下降，为可再生能源的增长留下了空间。政府的官方年度能源报告显示，低碳电力——包括核能和可再生能源――去年的发电量首次超过英国用电总量的一半。 英国在陆陆续续关闭燃煤电厂。前不久，英国能源供应商SSE公司宣布将于2020年3月关闭柴郡沃灵顿附近的Fiddler s Ferry燃煤电厂，而德国公用事业巨头莱茵集团(RWE)也于近日宣布同在明年3月关闭位于南威尔士的Aberthaw B燃煤电厂。英国的燃煤发电厂将剩下最后4座。
柴郡Fiddler s Ferry燃煤发电厂于1971年正式商运，总装机容量1989MW。现每年亏损4000万英镑。
Aberthaw B电站使用煤炭发电已有半个世纪。 英国国家电网表示，去年冬天温和的气温加上强风，使得英国电力的碳强度（每千瓦电力产生的碳排放量）在10月至次年3月之间从一年前的280.2克跌至242.8克。 众所周知，严寒的冬季和酷热的夏天会推高供暖和制冷系统的能源需求，增加全球碳排放。去年英国冬季对煤电厂的依赖程度较低，部分原因在于，去年是过去59年来第五热的一年，暖和的温度抑制了能源的需求。人们使用天然气发电厂就能满足需求，而避免使用燃煤发电厂，因为燃煤发电厂的碳排放量占全球碳排放总量的一半。与此同时，去年强劲的风速有助于推动风电场产生更高水平的低碳可再生电力，帮助减少了碳排放。
英国国家电网发布的报告显示，英国的碳排放强度几乎是5年前的一半，随着燃煤电厂关闭，碳强度可能会进一步下降。就在这份报告发布的几周前，英国的能源系统自工业革命以来首次实现了两周多的无煤运行。 英国国家电网系统运营部门负责人芬坦·斯莱（Fintan Slye）表示，“增加可再生能源发电量、减少煤炭使用量是一种趋势，这一趋势将会持续下去，而碳强度里程碑式的变化显示了英国能源行业的变化步伐。” “我们相信，到2025年，我们将能够全面运行英国的零碳电力系统。”
由于碳排放税的增加，煤电在电力系统已经不具优势了，根据政府的禁令，到2025年英国将逐步淘汰煤电厂，以帮助英国实现其气候目标。 德国莱茵集团RWE认为，英国对煤炭发电企业来说是一个极具挑战性的市场。RWE发电业务首席执行官罗杰·米森(Roger Miesen)表示：“对Aberthaw B发电厂的所有员工来说，这是一段艰难的时期。然而，市场条件决定了这是必要的。”
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