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英国卫报报道，由于新技术的问世，现在可以检验出累积在人体脏器中的微塑料和纳米级塑料颗粒。 从北极的积雪、高山的土壤到最深的海沟，现在微塑料的污染几乎无处不在。微塑料还会随着食物和水被人吃下肚，或是经由呼吸进入人体，但是对人类健康到底会造成什么影响目前还不清楚。
最新新技术可检验人体脏器内囤积的微塑料。照片来源：Marco Verch（CC BY 2.0） 研究人员透过47个肺、肝、脾和肾来测试新技术 研究人员尝试在人体器官中寻找微塑料，目前已经能在组织中辨识出塑料的化学痕迹。但是，此类微小碎片很难分离出来或是找出它们的特性，避免被空气中的微塑料影响实验结果也是一个挑战。 为了测试他们的技术，研究人员从神经退化性疾病研究用组织库取得47个肺、肝、脾和肾组织样本，在其中添加微塑料。研究结果显示，新技术确实可以在每个样本中检测到微塑料。 这份研究发表在17日的美国化学学会会议。科学家表示，现在其他研究人员能够调查世界各地人体器官中的微塑料污染程度了。 亚利桑那州立大学学者哈尔登（Rolf Halden）说：“这个研究平台让我们和其他人可以找到不可见的东西。这些肉眼看不到的粒子确实潜藏健康风险。” 新技术可辨识出PET、双酚A、聚乙烯等数十种塑料 研究人员可以运用新开发出的分析方法辨识数十种塑料，包括用于塑料饮料瓶的聚对苯二甲酸乙二酯（PET）和用于塑料袋的聚乙烯。 所有47个样本中都发现了用来制造塑料的双酚A（BPA）。美国环境保护署特别关注双酚A，因为动物研究显示，它是生殖、发育和全身性的有毒物质。研究人员检查了肺、肝、脾和肾组织，因为这些器官很可能接触和累积微塑料。 亚利桑那州立大学学者凯卡尔（Varun Kelkar）表示：“一旦我们更能掌握组织中的微塑料，就可以进行流行病学研究，评估人体健康状况，了解潜在的健康风险。” 新技术将于在线平台共享 有望建立成一个微塑料数据库 微塑料是直径小于5毫米的塑料，纳米级塑料的直径小于0.001毫米。两者都是大块塑料进入环境而产生的。对野生动植物和实验动物的研究已确认，暴露于微塑料和纳米级塑料与不孕、发炎反应和癌症有关。 现在研究人员正在测试器捐来的人体组织，已确认捐赠者一生中累积的微塑料。器官捐赠者通常会提供有关其生活方式、饮食习惯和职业等信息，可能有助于将来的研究探讨人们接触微塑料的方式。 这套从组织中提取塑料并进行分析的新技术将于在线平台共享，以便其他研究人员可以标准化的方式呈现研究结果。哈尔登说：“共享的资源将能建立一个微塑料数据库，以利比较不同时间、地理空间的器官与人群的暴露情况。” 过去的研究显示，人们每年至少会吃下和吸入5万件微塑料颗粒，而且城市连雨水中都含有微塑料。微塑料可能含有有毒化学物质和有害微生物，并且已知会损害某些海洋生物。 还有研究从人类心脏和大脑中发现来自空气污染的各种纳米级塑料，并与脑癌有关。 （编辑：Nicola） |
