蜥蜴潜水自带“氧气瓶”

图片来源：Lindsey Swierk

一种生活在哥斯达黎加山区溪流附近的蜥蜴似乎进化出一种“潜水氧气瓶”，从而帮助它长时间待在水下。这种蜥蜴至少能潜水16分钟，并且在水中先吹出然后再吸入大的气泡。

这种不同寻常的行为由美国纽约宾汉顿大学生态学家Lindsey Swierk首次观察并拍摄到。她拍摄的镜头显示，当蜥蜴待在水中时，其头部和身体黏附有气囊。

Swierk认为，通过呼出裹住这些气囊的大泡泡并且再吸回来，这种蜥蜴可能从气囊中吸取氧气。“每次它们呼吸气泡时，可能是在吸取较低浓度的氧气，这或许足以使其在水中待上足够长的时间，从而躲过威胁。”

尽管气泡相对较大，但它黏附在蜥蜴头部而非漂浮到水面。“气泡很大。”Swierk介绍说，“头部形状可能是对保持气泡在适当位置的适应。”

若干水生昆虫和蜘蛛拥有使其在水中吸入气泡的特殊适应方式。在某些情形下，研究证实，这些气泡实际上充当了鱼鳃——氧气从周围水中进入气泡，同时二氧化碳扩散出来。

不过，它们不会让动物无限制地一直待在水中，因为随着里面的氮气溶解到水中，气泡会收缩。

毫无疑问，蜥蜴游动并且潜入水中，是为了躲避像鸟类一样的捕食者。该团队记录到的迄今最长潜水时间是16分钟。不过，这只蜥蜴在受到干扰后很快游走了。否则，它们在水中待的时间可能更长。

描述这一行为的简单报告已被《爬行动物评论》杂志接收。

（逍遥客）