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中国的经验为面临日益严峻的废弃物问题和不断增长的能源需求的国家提供了教训，考特尼·韦瑟比写道。
业界领先的德国垃圾能源公司EEWEnergyfromWaste的工作现场。图片来源：JulianStratenschulte 东南亚的城市人口到2030年预计将增至4亿，这意味着需要加大废弃物处理投资力度，以应对垃圾数量的激增。到2040年，电力需求的增长也将促使该地区各国的发电能力增加一倍以上。 能够直接迅速满足这两种需求的一个方法就是废弃物能源回收，这一笼统的术语包括各种不同的技术，让各国在处理废弃物的同时得以发电。 由于燃烧垃圾会对健康和环境造成影响，焚烧等传统的废弃物能源回收方法往往不受社区的欢迎。 中国已经成功地开展了废弃物能源回收，而且目前中国的废弃物发电装机容量居世界首位。东南亚的决策者研究了中国的情况，认为这一做法值得写入国家废弃物处理计划中。然而，各国在选择使用何种技术时，必须从中国快速推广这种技术的经验中吸取教训。 垃圾焚烧虽然是成本最低、最常见的废弃物能源回收技术，但各国应考虑其他类型的技术，并且规划开展更加广泛的政策改革，让废物能源回收成为一项可靠的长期投资。 燃烧的机会 随着东南亚地区生活水平的提高，来自民众家中、办公室、商店以及其他公共场所的城市固废越来越多，这些废弃物中通常还掺杂着食物残渣、废纸、塑料包装、衣物、金属、玻璃，有时甚至还有下水道污泥。 大多数东盟国家都采用填埋法来处理这些废弃物，但这种做法问题重重。 近来一项研究表明，2015至2025年间中国、泰国、越南、印度和巴基斯坦的城市固体废弃物或将增加一倍以上，数量超过6亿吨。垃圾填埋虽然一直是成本最低的处置方式，但很难应对废弃物的迅速增加。市中心寸土寸金，意味着垃圾往往被堆在拥挤的垃圾填埋场里，目前还没有一个系统来处理由此产生的堆积如山的垃圾。 废弃物管理不善的代价很高：垃圾填埋场占据大量空间，污染物渗入土壤和地表水中，破坏环境和人类健康。垃圾填埋场中有机物质分解产生的气体也是一个严重的问题，约占全球甲烷排放总量的11%。而全球约有90%的塑料垃圾没有得到恰当的处置，甚至没有进入填埋场，这也是为什么塑料会成为海洋污染最大元凶的原因之一。 焚烧是除了填埋之外最常见的废弃物处理方法。这种方法看起来似乎是一个必然的选择：既消灭了大量的实体废弃物，又生产了人类急需的能源。 事实上，废弃物能源回收非常复杂，包括许多不同的技术，对环境的影响也各不相同。焚烧虽然能消除实体废弃物，但需要事先对材料进行分拣，去除有机和不易燃的材料，从而提高回收效率。 若管理得当，废弃物能源回收能减少实体废弃物的存放需求；相比填埋更能够控制对空气、土壤和水资源污染的影响；而且从国内就可以获得源源不断的发电资源。 但在许多情况下，焚烧厂并没有得到很好的管理。大多数新兴经济体的废弃物分拣程序能力十分有限，有的甚至没有这一程序。如果事先不进行有效的分类，那么废弃物能源回收技术的成本效益和效率都将降低。对于垃圾焚烧厂来说，这就意味着无法使燃烧温度达到足够的高度，从而无法消除一些关键污染物。但即使管理得当，焚烧厂仍会产生灰烬，需要加以妥当处置。 其他商业技术主要靠的是废弃物气化处理。气化工厂通过化学转化，在高温下将塑料和有机固体废弃物转变为合成气体并加以燃烧。垃圾填埋场的气体收集、发酵和厌氧消化都是通过控制和催化废弃物的分解，从而产生甲烷和沼气。生成的这些气体可用于燃烧，用途类似天然气。这种方法通常比焚烧更加高效。
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