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海洋生物多样性丰富的东沙群礁，最近因承诺开放观光成为舆论焦点。与此同时，台湾自然生态保育协会理事长郑明修的生态调查最近发现，此处不仅鲨鱼现身、海豚结队出现，还曾近距离拍摄到台湾仅剩30尾的龙王鲷，这些都是生态状况健全的指标。 郑明修身为中研院生物多样性中心研究员，在东沙环礁的学术调查长达25年，他还发现环礁潟湖内珊瑚礁，从1998年大白化后，已恢复至珊瑚覆盖率40~60%，鱼群种类数量逐年增加。他评估，东沙若能维持现况，有望成为海洋种原库，鱼类资源能从此处达到往外扩散的效果。 而维持现况的关键是保护区经营管理以及强力执法，他认为，划设保护区加上2016年以来台湾海巡署强力执法，对越界盗渔的行为产生吓阻效果，在生态保育上已显现出成果。 发现宽阔“蓝洞” 为东沙生态旅游加分 去年9月2日、3日，东沙岛碧海蓝天，视野辽阔，郑明修一行研究团队，坐在20吨船舶上，沿途珊瑚礁一清二楚，潜水过程，在东沙外环礁南边在水深15米处发现至少3个洞口，洞底相通十分宽广；其中一个呈现心型，他称为心型蓝洞，另一个呈圆形的蓝洞也很美。
从蓝洞底部往上看，潜水员与船底清晰可见。照片提供：郑明修。
在东沙环礁的“蓝洞”底部30米处，往深水区可看到巨大洞口宽超过10米，有成群四线笛鲷常住在此。照片提供：郑明修。 郑明修谈到，之前也曾记录过几个蓝洞，但都不如此次发现的来得宽阔优美，不输他在全世界海域拍过的蓝洞，深具生态旅游价值。 此行他继续潜入深处，抵达洞宽超过10米处遇见白边真鲨。人鲨对视的短暂时间，他赶紧按下快门，片刻间鲨鱼逃逸无踪。“鲨鱼很怕人，电影大白鲨过度夸大鲨鱼对人类的威胁。其实它吃鱼不吃人。”郑明修说，他看到鲨鱼并不会害怕，反而赶紧拿起摄影器材拍摄。 连续两天潜水都发现鲨鱼，代表海洋食物链最高阶者出现。郑明修说，鲨鱼在食物链上称为“关键物种”，珊瑚礁有它在，象征食物链正常运作，因此不论是在垦丁、绿岛、小琉球，有鲨鱼就代表生态系好。东沙看得到鲨鱼，代表生态健康，能生出很多渔业资源，会有“溢出”的效果；此外，鲨鱼出现也是国际级潜水领域的象征。 这里有乌尾鮗鱼群，四线笛鲷优游而过。郑明修推论，3年来在同一海域都能看到成群的海豚出现，意味着此处有丰富的小鱼群被海豚当作食物，这是过去20年来未曾见过的。
郑明修潜进蓝洞内，惊吓到在里面休息的白边真鲨，它很快就游出洞口。郑明修提供。 列名保育类 龙王鲷族群复原缓慢 2016年4月22日，他和助理在海底做完调查，上升到海面前，看到大型鱼类尾随跟拍，因为顺流而跟着往深海前进，在外环礁水深25米处，龙王鲷现身。因为长期以来第一次这么近拍，使他心情激动。他一路尾随，一面拍照，一面录像，这只龙王鲷体长约60公分，应为雌性。 龙王鲷（Cheilinus undulatus）又称曲纹唇鱼、苏眉鱼、拿破仑鱼，2004年被华盛顿公约列入附录Ⅱ清单，属族群数稀少须有效管制的物种。它的幼鱼体色像吴郭鱼，很容易成为钓鱼、延绳钓误捕对象。 农委会在2014年7月2日公告将它列为保育类野生动物，与隆头鹦哥鱼是目前海水鱼类惟二被列入的鱼种。在此之前，龙王鲷常出现在南部的海产店，或台湾各地餐厅里的清蒸苏眉料理，不过，郑明修说，他在垦丁海域已好几年没看过龙王鲷。
2016年4月22日在东沙环礁水深25米处，郑明修团队首次拍到龙王鲷，图为体长约60公分的雌鱼。照片提供：郑明修。 倒是在澳洲海域，看得到身长150公分左右的个体。在当地，潜水导游引导游客看龙王鲷“人鱼接吻秀”，就有一人一百块美金进帐，产值年近百万美金，而且龙王鲷活越久产值越高。在台湾，龙王鲷大概卖一万元进到饕客胃里。而杀龙王鲷的行为，不但令国际社会齿冷，在澳洲违法者还要面临入狱、缴交数千万台币罚金的命运。 龙王鲷也是珊瑚礁的指标生物，全球记录体型最大的个体为229公分、200公斤；截至2018年，4年多来野生族群数量未见增加，郑明修在台湾海域总共记录到体长大小不同共5尾龙王鲷，但台湾看到的都是成体，很难看到幼体，代表族群没有递补上来。 目前，郑明修只有在东沙环礁国家公园看到幼鱼出现，代表在海巡署和国家公园管理处执法下，已经有希望复育成功。 强力执法保留珍贵海洋资源 对于这次调查所见让郑明修十分惊喜，因过去此地常聚集东南亚渔船越界盗采、盗捕，以各种方式掠夺海洋资源，使得鲨鱼几乎不可见，鱼群也少见；他认为应是这几年海巡署强力执法达到效果。 2016年3月，东沙海域20艘中国渔船，海巡派出3000多吨的高雄舰，2艘100吨船只，也动员特勤队，包抄中国违法渔船，将40多位渔民连同船只一并逮捕扣押。 这次执法力度到位，和过去只是驱赶不同，是保育上重要的里程碑，郑明修形容为“东沙保育元年”。三年来海巡署持续强力执法驱离外籍入侵盗采的船只，让东沙海域的大型珊瑚礁鱼类得以繁衍长大，生态系多样性资源显著复原。
从越界捞捕船上查获各类珊瑚约15吨。图片来源：海巡署 （编辑：Nicola） |
