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在非洲旅行这么多次，心中自然有了一个评判标准，除了整体生态环境，旅游硬件设施的优劣，观光客的多少也是一个重要因素。谁也不愿意每日里和几十辆Safari的车子挤在一起看动物，从这点上来说，博茨瓦纳堪称优质目的地。即使是那些常见的食草动物，因为时间充裕，角度多样（营地近距离观察、空中俯瞰和夜间Safari），对它们也有了更多的了解。
今年南部非洲大旱，往年这个时节，萨乌提草原上的大多数动物们本来应该在水中奔腾驰骋的场面不再，除了河马，食草动物们一律优哉悠哉地在草地上溜达，倒也比往年安全了不少，毕竟活动范围更大。
这些食草动物中，以大象、长颈鹿和河马最多。上一次见到长颈鹿还是在四年前的南非，和这里的一样，均属于南方长颈鹿（southern giraffe，Giraffa giraffa），乔贝国家公园里的属于南方长颈鹿的安哥拉亚种。长颈鹿仅生活在非洲大陆，分成网纹长颈鹿（肯尼亚东北、埃塞俄比亚和索马里）、马赛长颈鹿（肯尼亚中部和南部、坦桑尼亚）、北方长颈鹿（努比亚、苏丹、刚果、尼日利亚）和南方长颈鹿（南非、纳米比亚、博茨瓦纳、赞比亚和莫桑比克）四个种类，后两种分别有2个和3个亚种。它们是在125万～200万年前分开的，形成了遗传学上不同的四个种类。
宽河营地的猎游中，我们遇见了一个长颈鹿家族，大概有八头左右，正聚在一起进食。两头小长颈鹿紧随成年长颈鹿，看它们围成半圆吃树叶，倒也十分有趣。长颈鹿的舌头长达40厘米，青黑色，嘴唇薄而灵活，能轻巧地避开植物外围密密的长剌，卷食隐藏在里层的树叶，舌头上黏稠的口水、舌头和嘴唇上还有一层坚韧的角质隆概能防止被刺槐刺伤。安哥拉亚种身上的斑点较圆，底色呈浅褐色，延伸至蹄处。个头比北方的亲戚要矮，成年的也超不过四米。
进餐结束后，长颈鹿们迈着优雅的步子，慢悠悠从我们的车前走过，看着它们那水汪汪的大眼睛，谁也不会想到这么温柔的动物，杀伤力却十分惊人。被长颈鹿认定是威胁的动物，会一脚踢飞，狮子什么的都不在话下。交配季节，雄性长颈鹿会互相“甩脖”攻击，直到一方认输，好在这样的打架通常不太暴力。
仗着身高优势，长颈鹿比较容易发现危险，喜欢在宽敞的地区活动，便于观察“敌情”。但是喝水和卧下睡觉时最脆弱，因为它们起身不容易，需要一分钟才能站起来。虽然长颈鹿是非洲大草原上最常见的动物之一，但在过去的三十年内，由于非法狩猎和栖息地丧失，数量减少近一半，总数还不到十万头，动物学家称为“静悄悄的灭绝”。
宽河营地，从房间的露台看过去，几头河马惬意地泡在水里，仅露出眼睛、耳朵和背部，观察着周围的动静，不时张开个大嘴打个哈欠。一次同伴为了拍鸟，距离河边太近，被工作人员制止，河马先生可不是好惹的家伙。在非洲大型哺乳动物中，它们伤人的概率竟然高于“非洲五霸”，比狮子花豹更厉害。
顽皮可爱的小河马寸步不离母河马，拱来拱去，激起阵阵水花。然而，这种带孩子的河马是最危险的，千万不能因为觉得小河马可爱，就冒然上前拍照。河马的领地意识很强，毕竟它们栖息的水域很狭窄，任何闯入者“格杀勿论”，獠牙和惊人的咬合力是最厉害的武器。成年河马在自然界几乎没有天敌，因为体型巨大（体重仅次于大象），狮群也奈何不得。小河马另当别论，但是由于成年河马的严密监护，掠食动物想下手也很困难。
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