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森林里的蓝色小精灵 新发现:两种受胁金刚鹦鹉有助大型种子传播

来源:环境资讯中心 作者:黄钰婷 人气: 发布时间:2020-07-27 15:43:59

紫蓝金刚鹦鹉(Hyacinth Macaw, Anodorhynchus hyacinthinus)是体型最大的一种金刚鹦鹉,外形肖似体型较小的李尔氏金刚鹦鹉(Lear’s macaw, Anodorhynchus leari)。这两个物种拥有鹦鹉科中最强健的嘴喙,能够轻易地咬开不同棕榈树的大型果实。

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紫蓝金刚鹦鹉是体型最大的一种金刚鹦鹉。图片来源:Laura Wolf(CC BY 2.0)

今年1月刊登在《Diversity》期刊的研究发现,这个“天赋”让它们成为活动范围中至少18种植物的重要种子传播者。这份研究由5位来自不同单位的研究者共同完成,他们在巴西和玻利维亚的卡廷加多刺茂密灌丛(Caatinga)、塞拉多稀树草原(Cerrado)与潘塔纳尔湿地(Pantanal)等生物群系,进行了十几次的田野调查,总共记录1722次种子传播。他们观察到,从金刚鹦鹉捡起果实之处算起,它们能够将种子带到1.6公里远的地方。这两种金刚鹦鹉甚至会将已经被牛只反刍过的果实带回巢中,这是少见的三次传播(tertiary dispersal)行为。

不只是吃 更协助传播棕榈树种子 有助树种更新

研究者表示,这份研究意外发现这两种金刚鹦鹉与它们取食的植物之间存在共生关系。其他金刚鹦鹉只会吃棕榈果的果肉,并丢弃种子,但紫蓝金刚鹦鹉和李尔氏金刚鹦鹉却有办法咬开不同棕榈树的坚硬果壳,以取得种子,这是它们的主要食物来源。

过去认为,这两种金刚鹦鹉只是会吃种子,并不会对种子传播有所贡献。但这份研究发现了更微妙的关系:“在我们观察到的状况,部分由这些金刚鹦鹉成功传播的种子,与树种更新功能有关。”

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自动相机捕捉到紫蓝金刚鹦鹉采集棕榈果实的画面。图片来源:多尼亚纳生物研究站(Doñana Biological Station, CSIC)

传播大型种子的角色 原来并非专属于大型哺乳动物

研究者以直接观察与自动相机等两种方式捕捉紫蓝金刚鹦鹉和李尔氏金刚鹦鹉觅食与传播种子的画面。他们利用这些发现进一步分析不同棕榈树种果实的传播率,例如在玻利维亚潘塔纳尔湿地的格鲁椰子(Acrocomia totai)、皮沙巴直叶椰子(Attalea phalerata),以及在塞拉多稀树草原的巴氏直叶椰子(Attalea barreirensis)与巴巴苏直叶椰子(Attalea eichleri)。

在玻利维亚潘塔纳尔湿地的例子中,研究者可以在圣马蒂亚斯自然综合管理区(San Matías Natural Area of Integrated Management,ANMI)直接观察金刚鹦鹉的活动。这是玻利维亚其中一个紫蓝金刚鹦鹉的保护区。

在巴西塞拉多稀树草原上,研究者则需要利用红外线自动相机记录,因为巴氏直叶椰子与巴巴苏直叶椰子的高度离地较近,使得研究者难以在一定距离外观察金刚鹦鹉进食。研究者在距离棕榈树3至5米贴近地面处架设自动相机。

这种动态感应相机每5秒就会拍摄一次金刚鹦鹉采集与散播果实的实时影像。

这份研究也深入探讨这两种濒危金刚鹦鹉在传播大型种子所扮演的角色。在此之前,一般都认为担负这项要务的物种是栖息于250万年至1万2000年前的南美洲、早已灭绝的更新世大型哺乳动物。

来自西班牙多尼亚纳生物研究站(Doñana Biological Station)的共同作者希拉尔多(Fernando Hiraldo)表示,这份研究清楚呈现了紫蓝金刚鹦鹉与李尔氏金刚鹦鹉是大型种子的传播者,而过去一度认为这个角色专属于大型动物。

“而且它们能够将种子带到很远的地方,这对于植物的基因健全性来说很重要”,希拉尔多解释。“它们竟然能够用嘴喙或爪子将这些大型种子带到远方,这对我们来说很惊奇。”

希拉尔多表示,这份研究也强调了金刚鹦鹉传播种子的成功:研究者观察到无数树芽散落在金刚鹦鹉觅食的树下。

族群量下降 栖地也因农牧业扩张而缩减 将危及植群更新能力

然而,研究警告,这两种金刚鹦鹉的族群量与栖地都持续在下降与缩减,这有可能会危及大型棕榈树的种子传播。研究强调,必须厘定保育这两种金刚鹦鹉的计划,这不只是为了物种保育,也是为了要维系它们在受胁生态系的生态功能。

另一位共同作者迪亚兹・卢克(José Antonio Díaz-Luque),同时也是玻利维亚鹦鹉研究与保育基金会(Foundation for the Research and Conservation of Bolivian Parrots,CLB)的主任。他表示,“这两种金刚鹦鹉的族群量下降,最终将会影响栖地、栖地结构,以及植群更新的能力。”

在IUCN红皮书名录中,紫蓝金刚鹦鹉为“易危级”(Vulnerable,VU),李尔氏金刚鹦鹉则是“濒危级”(Endangered,EN)。这两个物种的族群量在近几十年间剧烈下降,分布范围也缩减了。目前估计野生紫蓝金刚鹦鹉仅存6,500只,散布在潘塔纳尔湿地、塞拉多稀树草原与亚马逊等孤立族群中,这些族群之间应该非常少或几乎没有基因流。

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李尔氏金刚鹦鹉野外数量仅存1200只左右,在IUCN红皮书为“濒危级”。图片来源:Joao Quental(CC BY 2.0)

李尔氏金刚鹦鹉的数量更少,估计只有1,200只左右,分布在卡廷加多刺茂密灌丛中,半径仅50公里的狭小且破碎栖地上,过去它们在这里的分布范围曾高达84万5千平方公里。

受畜牧场扩张影响,卡廷加多刺茂密灌丛过去遭到严重砍伐,影响了利科瑞棕榈(licuri palm, Syagrus coronata)的更新动态。这份研究指出,由于耕地与畜牧场持续扩张,潘塔纳尔湿地与塞拉多稀树草原都正遭受快速毁林。

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自动相机可用来观察金刚鹦鹉取食棕榈果实,因此可以帮助计算不同种棕榈种子的传播率。图片来源:多尼亚纳生物研究站(Doñana Biological Station, CSIC)

(编辑:Frank)

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