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开罗，人类的文明摇篮，世界上人口最密集的城市之一，这里有将近一千五百万人，住在被沙漠和戈壁包围着的狭窄区域内，这样密集的人群和陈旧的城市建设，使开罗在各个方面都像一架超负荷的机器在艰难运转，交通，物流，还有数不清的城市垃圾。
△ 开罗的烟尘中浮动着金字塔的远影 你几乎可以用肉眼观察到它的齿轮在艰难咬合，不配套的链条和零件非常勉强的搭在一起。这样混乱而自成一体的城市空间里，合理回收垃圾这样的事情，几乎是一件不可能完成的任务。 开罗旧城中心，靠近著名景点萨拉丁城堡对面，有一个外观看起来毫不起眼的山坡，坐车甚至走路从这里经过，你几乎不会注意到它的存在。这座山名叫"穆卡塔姆"，近代地震所留下的地势起伏，弓起的山坡从三面恰到好处的遮住了这片区域，这使它的地理位置隐蔽又突出。对很多人类学家和埃及学者来说，这个地方的魅力丝毫不亚于金字塔。 和香港那座已被抹平的传奇之地九龙寨城一样，垃圾山是一种极为特殊的城市奇观，是只属于这种古老城市所特有的奇景。
△ 扎巴林人就住在这片山地中 它位于开罗的中心地带，这里不仅是全世界最大的人工垃圾处理中心，也是整个北非最大数量拾荒人群——“扎巴林人”——的居住地，并且在这座山的山顶，隐藏着中东最大的露天教堂，岩洞教堂。 从法老时代开始，古埃及人就非常精通于城市建设。农业，灌溉，畜牧，但是在垃圾处理方面，却和现代人一样简单粗暴——将垃圾扔到居住地外。
△ 岩洞教堂的内部十分震撼 垃圾山的位置就在曾经的开罗古城郊区，从已挖掘出的旧城遗址下面，深埋着数不尽的古代垃圾，有考古学家将这种现象戏称为“垃圾中的亚特兰蒂斯城”，遗址和破败的城市灰烬混在一起，垃圾像年轮一样在这座城市中一代代沉积、填充。在它上面，新的城市在扩长和发展，住所、城墙和垃圾，随着时间推移渐渐被深埋于地下。 也许令人难以置信，但开罗的2/3的城市垃圾，都由扎巴林人手工处理。清晨，他们去各自的雇主或小区挨家挨户收集垃圾。这项工作是十分辛苦的，大部分的老式公寓都没有电梯，有时，他们一天需要在几个小区里面，来回爬上千层楼梯。 将这些垃圾搬运到手推车或者卡车上，再长途跋涉运回穆卡塔姆山，然后分类处理。开罗的交通拥堵非常严重，他们通常需要赶在早高峰还没有开始之前，或者晚高峰的间隙，尽快将垃圾装箱运回。所以，游客甚至本地人都很少会遇到他们，也很少察觉到这群人的存在。对这个城市来说，他们是隐形人。
△ 垃圾车似乎已经不堪重负 穆卡塔姆既是他们居住的地方，也是他们的工作场所。以一个家族为单位，家庭里，父亲或长子负责收集、搬运和销售垃圾，次子、母亲和孩子们负责将垃圾分类整理。狭窄的居住空间里五脏俱全，有学校、教堂、医院、商店和咖啡馆。除了工作需要，扎巴林人很少走出这片区域，他们在这里自然形成了一个封闭的生态圈。 （编辑;Nicola） |
