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在印度，湿婆是毁灭之神。他的工作是摧毁宇宙以重建它。每日，印度教寺庙的钟声会在晨曦的雾气中响起。钟声混合着吟诵，人们聚集在一起，供奉橙色和粉红色鲜花，牛奶和熏香。 然而，如同金属被熔化随后铸造成一座美丽的雕像一样，一样的道理，湿婆的力量不在于破坏，而在于破旧立新。在有破坏的地方就有创新，崇拜者祈求的是机会和积极的改变。
Temple of Shiva in Kanpur near the Ganges. Photo by UN Environment / Georgina Smith 这一思维促使企业家，地球青年卫士Ankit Agarwal开始了他的创业之路。某天，在他眺望恒河——超过4亿人口的生命线，为印度40％的人口提供水源——他意识到了一个悖论，突然之间有了灵感。 恒河对印度教徒具有深刻的宗教意义。数以百万计的人们在恒河中沐浴，相信他们会因此洗去罪恶。与此同时，河水受到严重污染。 “就在我思考的过程中，我看见一辆来自神庙的卡车将一整车的鲜花倾倒入河中。这让我震惊：这一现象贯穿我的生命，我已经习以为常，不曾想过鲜花会是污染源。我开始研究花的生命周期并感到惊讶。“Agarwal说。
Ankit Agarwal, Founder and Chief Executive Officer at Help Us Green, India. Photo by UN Environment / Georgina Smith 从废花到熏香 “每天，大约有50万人去寺庙供奉鲜花，但没有人去想接下来会发生什么，”他补充说。 “每年有超过800万吨鲜花被倾倒在河里，同时进入河水的还有种植这些花卉时用到的有毒杀虫剂和农药残留。” 当Agarwal开始每天在印度人口最密集的北方邦（Uttar Pradesh）的坎普尔的小寺庙收集18公斤鲜花时，人们觉得他“疯了”。3年前，他以900美元的创业资金成立了HelpUsGreen社会企业。 如今，公司已筹集了100万美元的投资，并与附近恒河的各寺庙建立了合作伙伴关系。相关合作倡议成功回收了2753吨废花，阻止它们进入河流，迄今为止，已抵消了大约275公斤农药残留。
Women sort through flowers to upcycle them into incense. Photo by UN Environment / Georgina Smith 他们将收集来的花朵进行分类，用有机提取物对花朵进行洗涤、揉搓，以去除农药，随后将之卷成香薰棒。 Deepak Mann离开德里到HelpUsGreen工作。他说： “女人脸上都带着微笑。每个人都很自在地致力于这一宏大的项目，即拯救恒河免受污染，“ 该企业现在支持79名女性，Agarwal有着雄心壮志，到2020年将这一数字提高到5000人。他们中大多数人从前都从事着过艰苦的体力劳动，或者曾是收入极不稳定的清洁工。 社会解决方案 “这不仅仅是换工作和体面的工资，”曼恩解释说。 “女人们觉得他们的罪过能通过处理鲜得到洗涤。他们来自不同的背景。他们同吃同住，共同建立尊严、尊重和平等。“ 向女性们提供身份证，教她们签名，帮助她们开设银行账户并获得医疗保险。她们多数生活在贫民窟地区 - 往往是文盲 - 他们无法凭借一己之力获得这些福利。
Colourful flowers are separated from other waste. Photo by UN Environment / Georgina Smith 在朋友介绍她工作之前，Puja Sonkar 从未听过HelpUsGreen这个名字，也没有工作。一年后，她拥有自己的银行卡并且正在攒钱送孩子上学，她有能力为自己争取想要的任何东西。 Munni Devi通过她的女儿听说了制香公司。 “我在附近的医院工作，我的工资常常无法按时支付。没有钱的日子很难过，你不得不经常借款。“ 由废弃花卉制成的肥料出售给农民。但真正的价值在于制作有机、木炭和无化学物质的熏香。可生物降解的包装也是由花卉制成，并且正在测试由花卉制成的有机皮革。
The flowers are kneaded and rolled into incense. Photo by UN Environment / Georgina Smith 让想法更远大 “我的愿景是确保每个人都享有平等的权利和机会，”Agarwal指出。 他还计划建立一个微花创业特许经营模式，以更快地扩展现有版图。 “为解决污染这一问题，我们需要将现有团队扩容至10,000人。”他说。 联合国环境署生命周期思维项目官员王峰说：“以前污染水的废物现在被重新带回经济中，产生收入和更有价值的有机产品，以及创造就业机会和打造新的成功商业案例。这是我们对可持续未来的思考，具有循环性和较低的毒性。”
The flowers are packaged into incense sticks and cones ready for sale. Photo by UN Environment / Georgina Smith （编辑：Nicola） |
