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湿地是全世界最具经济价值和生物多样性的生态系统之一。但是「拉姆萨湿地公约」（Ramsar Convention）发表一份新报告警告，湿地消失的速度是森林的三倍，再不采取行动，未来将产生严重后果。
非洲尚比亚卡福埃平原湿地。图片来源：Sarah Black / WWF 拉姆萨公约是拥有170个会员国的全球性公约，旨在保护湿地并促进湿地的妥善利用。根据该公约首次发表的「全球湿地展望」（Global Wetland Outlook，GWO）报告，1970年至2015年期间，世界湿地面积减少了35％，每年的减少速度从2000年起越来越快，全球各区域皆然。
「全球湿地展望」（Global Wetland Outlook，GWO）报告。图片来源：Ramsar 近年湿地快速地流失，不外乎是受到诸多因素急遽变迁的影响，例如气候变迁、人口成长、都市化（尤其是沿海及河口三角洲地区）以及消费型态改变等等，这些因素，也都导致了农业环境中，土地与水资源利用的改变。 湿地对人类和地球生命至关重要，直接或间接地提供了全世界几乎所有的淡水消耗。超过10亿人依靠湿地谋生，40％的物种在湿地栖息和繁殖。湿地是食品、原物料、医学用的遗传资源和水电的重要来源，可以缓解洪水、保护海岸线并帮助社区抵御灾害，在交通、旅游以及文化和精神福祉方面发挥重要作用。联合国永续发展目标（SDGs）中就有75项指标能透过湿地来实现。 尽管如此，各国国家计画仍然低估了湿地的价值，世界自然基金会（WWF）指出，这是令人费解的疏漏。 许多研究显示，湿地的经济价值远远超过陆域生态系统。像内陆湿地的总经济价值是最有价值的陆域栖息地――热带森林的五倍。
越南鸟栖（Tram Chim）湿地的渔民。图片来源：Thomas Christofoletti/WWF-Vietnam 湿地有缓解气候变迁的重要功能。泥炭地只占全球陆地面积的3％，但是碳储量却是全球森林的两倍，盐沼、海草床和红树林也是碳密集的生态系统。然而，湿地的甲烷排放量占全球总量的20~25％，气候变迁会增加湿地的温室气体排放，尤其在永冻土地区。 水质恶化也和湿地破坏有关。全世界几乎所有淡水资源都或多或少受到损害。其中肥料污染和养分含量过高是最大的挑战。根据联合国的统计，超过80％的废水未经充分处理就被释放到湿地，而2018年的化肥使用量可能比2008年高出25％，使湿地植物过度生长和分解，导致动植物缺氧。
墨西哥 Marismas Nacionales 湿地。图片来源：Santiago Gibert/WWF-México 生物多样性危机同样令人担忧。超过25％的湿地植物和动物面临灭绝的危险。根据世界自然保育联盟（IUCN）红皮书受胁物种名录，湿地哺乳动物、鸟类、两栖动物和珊瑚都在走向灭绝。
恒河豚，恒河也是拉姆萨公约国际重要湿地之一。图片来源：Fran?ois Xavier Pelletier/WWF 由于海水温度上升，珊瑚礁的下降速度最快，而两栖动物的数量最少，受威胁程度最大。湿地鱼类、爬行动物和大型哺乳动物也很脆弱，所有海龟都是濒危物种，1/3属于极度濒危。 「拉姆萨公约」缔约国致力于保护和明智地利用所有湿地。虽然截至目前各国已经指定了2300多个具有国际重要性的湿地，让拉姆萨保护区成为世界上最大的保护区网络之一，仅设立新保护区是不够的。 GWO强调有必要制定有效的湿地管理计画，并将湿地纳入永续发展、气候变迁和其他重要全球承诺相关的国家计画，加以规划和实施。 报告也强调地方、国家和区域层级的妥善治理和有效体制，对预防、阻止和逆转湿地消失劣化的重要性。针对湿地范围和数量盘点，各国需要更多精确资料，才能设定复育的优先顺序。原民、地方知识和公民科学家是湿地状态的重要资讯来源，应多加利用。 （编辑：James） |
