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这是欧亚水獭脚上的蹼。江獭的指头会显得更胖一点。图片：Ingo Arndt / naturepl.com 不过，走心点还是能区分的。江獭的英文名是smooth-coated otter（有不靠谱机翻为“光滑涂层水獭”），描述了它短短的、滑溜的被毛，与另一网红海獭（Enhydra lutris）总是炸着毛的样子明显不同。江獭全身光滑的程度或许只有远在南美的巨獭（Pteronura brasiliensis）能与之媲美了——除了体型更大外，巨獭喉部不规则的白斑也让人不会认错。
比较一下两个皮毛光滑的家伙：左边是巴西的巨獭，右边是印度的江獭。图片：Araguaia.org ; Yathin S Krishnappa / wikimedia 按地域来看，可能会与江獭混淆的有三个物种：欧亚水獭（Lutra lutra）、亚洲小爪水獭（Aonyx cinereus），以及已经很罕见的毛鼻水獭（L. sumatrana）。有趣的是，江獭与体型最小的亚洲小爪水獭有着最近的共同祖先，分布区重叠也多，甚至有杂交记录。二者共同的特征包括扁尾巴、圆脑袋、圆鼻头，而且都喜欢集群，不像欧亚水獭喜欢单独行动。
鼻头是重要鉴定特征：在亚洲，鼻头没毛的水獭里，欧亚水獭的鼻头轮廓显得好方，而且上下明显突起（左），不像江獭的鼻头边缘显得圆润（右）。 不过现实是，我们在野外很难见到水獭们的真身，大部分时候只能靠脚印和粪便等痕迹来判断它们的身份。小爪水獭因为爪子太短，只能留下肉肉的脚掌印，不像江獭脚印可以看到爪尖。水獭们喜欢把粪便拉在显眼的位置做标记，这也大大方便了研究它们的捡屎官：小爪水獭爱吃虾蟹等甲壳动物，而江獭主要吃大鱼，看粪便颜色和其中留下的残骸就可以区分。
江獭与亚洲小爪水獭的爪子比较。图片：Matthias Kabel / kfbg.org 江獭：我超凶的 尽管江獭在亚洲热带分布很广，我们对它的了解却很有限。白天，它们似乎比其他只在晨昏出没的水獭更活跃，但也还是在树丛中藏得很好，大部分线索只能来自粪便。让我印象最深刻的研究结果是：有人调查了柬埔寨的洞里萨湖的江獭，发现65%的粪便都拉在一种探向水边的黄叶树（Xanthophyllum glaucum）的横枝上。
江獭的分布区域（黄色），亚洲热带很多地区理论上都有，不过目前不如新加坡的常见。红色所指为新加坡所在。图片：IUCN Red List 从有限的目击中，我们可以确认江獭是凶猛的食肉动物，马来半岛上曾有人观察到它捕食圆鼻巨蜥（Varanus salvator）。2008年在印度，捍卫地盘的成年雄性江獭两次赶走了体长2.5～3米的恒河鳄（Gavialis gangeticus）。此外，就连人见人爱的新加坡的江獭们，也因为啃鱼场面过于血腥，被圣淘沙的胆小游客们投诉了。
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