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8月13日，《纽约邮报》报道称，根据美国地质勘探局的一项新研究，在科罗拉多州不同地点(包括落基山国家公园的山峰在内)收集的雨水中，约90%的雨水含有细小的塑料碎片、珠子和塑料纤维。研究人员认为，这些塑料来自垃圾以及合成服装的纤维，但还不确定塑料是如何进入大气中的。而且目前，从城区到海洋，再到动物甚至人类的胃中，几乎都发现了微塑料。塑料，这种既轻便、又便宜的碳氢化合物副产品，在给人类带来便利的同时，也给大自然带来了不可逆的伤害。
截至2018年7月，全球192个国家中有8个国家( 4% )通过国家法律或法规建立了具有法律约束力的微珠禁令。这些国家是加拿大、法国、意大利、大韩民国、新西兰、瑞典、英国和美国。 在8个拥有控制微珠使用和（或）制造的法律法规的国家中，7个国家仅包括一部分被记录为含有微珠的个人护理产品。然而，新西兰的微珠法不仅包括个人护理冲洗产品，还规范了家用、汽车和工业清洁产品。用于控制微珠的法律法规在微珠的定义、覆盖的产品类型和控制的微珠尺寸方面有许多相似之处，然而，也有重要的区别。 3个国家禁止销售带有微珠的产品，3 个国家禁止生产和销售产品。2个国家禁止进口、制造和销售含有微珠的个人护理产品。截至2018年7月，4个国家：比利时、巴西、印度和爱尔兰已经提议在国家范围禁止微珠。欧洲联盟也已经开始限制消费者和专业使用产品中有意添加微塑料的过程。 微塑料广泛存在于我国的水产品中 微塑料是指直径极其微小的塑料颗粒，由于其价格低廉、耐用耐磨，目前已被用于男士清洁产品、女性卸妆用化妆品、按摩型沐浴露、洗面奶、磨砂膏、牙膏、洗手液、香皂、牙膏、剃须膏、泡沫浴、防晒霜、洗发水或洗发露等个人护理用品中，发挥其磨砂、去死皮、按摩等“深层清洁”的作用。其在每一次被我们使用后至少往水中倾倒入江河，并最终在海洋中丢弃5000至95000个微珠。这些塑料微粒几百年都不会降解，并可随食物链进入到水生生物或我们的人体中。 一项来自我国的海洋鱼类调查显示，在20多种经济价值较高的常见鱼类中，90%的鱼类样本中都发现了微塑料。对于海洋生物而言，微塑料犹如海洋中的PM2.5，日益威胁着它们的生存安全。
中国大洋第45航次科考队在东太平洋海域开展拖网采样作业 2016年起，中国大洋科考队就开始了海洋微塑料监测，今年首次将监测范围扩大至大洋和极地领域。这种细小的、肉眼往往难以看见的污染物来自哪里？又将对我们的生活带来什么样的影响？ 早在上世纪70年代，人类对于海洋微塑料的研究已经展开。直到2004年，英国科研人员在《科学》杂志上发表了关于海洋水体和沉积物中塑料碎片的论文，首次提出微塑料概念――直径小于5毫米的塑料碎片和颗粒，并形象地称之为“海洋中的PM2.5”。 联合国环境规划署呼吁禁止在化妆品中使用微塑料 2015年世界海洋日，联合国环境规划署发布一份报告呼吁，为更有效保护全球海洋环境，各国应在微塑料管理方面采取预防性措施，逐步停止或禁止在化妆品和个人护理产品中使用微塑料。 这份名为《化妆品中的塑料：我们是否在通过使用个人护理产品来污染海洋环境？》的报告称，化妆品中的塑料成分是海洋微塑料垃圾的主要来源，这可以解释化妆品与海洋污染之间存在的联系：在过去的50年，塑料中的微粒，也就是微塑料，被用于化妆品和个人护理品的生产中，代替了曾被大量使用在化妆品配方中的其他天然制品。消费者在使用这些产品时，其中含有的微塑料成分随着生活用水被冲入下水道，但这些微塑料既不能被回收利用，也不能在废水处理设备中分解，最终其中的一部分微塑料被带入海洋。
据统计，2013年全球共生产2.99亿吨塑料产品，其中的一些进入海洋，每年全球由此产生的海洋环境治理费用高达130亿美元。而且，一旦进入海洋，微塑料将不会就此消失，它将分解，最终变成体积更小的“次级微塑料”。 报告称，随着塑料生产和使用技术的逐渐提高，在海洋环境中发现的塑料产品的种类和质量也随之呈现增加和提高的趋势。无论是牙膏、沐浴露，还是眼睑膏、指甲油，都含有塑料成分，并且其所占的比例也各不相同（比例范围从1%到90%不等）。一个在实验室进行的沐浴露成分分析结果表明，该产品中所含的塑料成分比例，甚至与其包装中所含的塑料比例一样多。 一份由欧洲化妆品组织进行的调查表明，2012年欧盟成员国以及挪威和瑞士在其生产的化妆品共使用了4360吨的微塑料。其中，93%的塑料成分（共约4037吨）中含有对人体有害的物质——聚乙烯。
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