近日一项研究发现,塑料微颗粒随着降雪而至,甚至落在了北极。 科学家表示,计算出的微粒数量让他们感到震惊:在北极,每升雪的塑料微粒含量超过一万粒。这意味着,就连身在北极地区的人们,都极有可能从空气中吸入塑料微粒——虽然其健康影响尚不明确。 北极这片土地常常被视为地球最后的净土。 这项研究结果近期由来自德国、瑞士的研究小组发布在Science Advances期刊。同时,科学家还在白雪之中发现了橡胶颗粒和纤维。 研究是如何开展的? 研究人员采用了一个技术含量较低的方法——借助甜点勺和烧瓶,从斯瓦尔巴群岛收集雪样。 在德国不来梅港的Alfred Wegener研究所的实验室,科学家发现的受污染颗粒的数量比预期要多得多。 许多颗粒太小了,很难确定他们从哪来。大多数颗粒由植物纤维素和动物毛皮等天然材料组成。但也有塑料颗粒、橡胶轮胎、清漆、油漆和可能是合成纤维的碎片。 研究人员在北极收集样本 图:ALFRED-WEGENER-INSTITUT MelanieBergmann博士告诉BBC:“我们预估了一些污染,但是没想到微塑料的数量如此之多,太叫人意外了。” 她说:“非常明显,大部分伴随降雪的微塑料来自大气。” 微塑料定义为尺寸小于5mm的那些颗粒。Bergmann博士解释了他们对人类的潜在影响,他解释说:“我们不确定塑料是否对人体健康有害。但是,我们必须要加倍注意环境问题。” 科学家们还分析了德国和瑞士的雪。从德国一些地区采集的样本浓度高于北极地区。 塑料污染是如何到北极的? 研究人员认为,微塑料受到风的吹拂,通过某些尚不明确的机制,然后一路送入大气。 随着降水,特别是降雪,这些颗粒从大气层“洗”走。 研究人员收集德国地区的降雪样本 图:ALFRED-WEGENER-INSTITUT 一支英法研究团队4月份发表的一项研究,表明微塑料从天空落到法国比利牛斯山脉,那里本是世界的另一片洁净之地。 此前,研究小组已经在中国东莞、伊朗德黑兰和法国巴黎的大气沉降物中发现塑料。 北极地区大量存在的涂料颗粒是一个未解之谜。研究人员猜测,某些污染可能来自于破冰的船只。他们也推测有些来自风力涡轮机。 纤维碎片可能来自人们的衣服,可是目前无法下结论。 Bergmann博士解释说:“我们必须要问一句,真的需要这么多的塑料包装吗?我们用的涂料非要那些聚合物吗?我们不能设计出其他的汽车轮胎吗?这些问题不可忽视。” 北极海水中找到的塑料碎片 图:ALICE TREVAIL 挪威空气研究所的EldbjørgSofie Heimstad博士没有参与最新研究,她告诉记者,一些颗粒污染来自本地,一些从远处飘来。 她说:“我们知道,大部分我们在北极分析的、检测的污染是从远处来的,来自欧洲、亚洲,来自全世界。 “这些化学物质有一部分会对生态系统、动物造成危害。” 对北极来说意味着什么? 去年发布的研究结果表示,北极海洋冰芯的塑料颗粒浓度是海洋中最高的。塑料废物漂流至数百、数千公里以外,在偏远的北极海滩着陆。 对于那些将北极视作地球净土的人来说,这个消息太难过了。 在大众眼中,北极是地球最后的净土 图:GETTY IMAGES 在挪威北极地区Tromsø附近的一个雪橇中心,工作人员Lili对记者说:“这让我特别伤感。我们的海冰冰芯有塑料。我们的海洋里、海滩上有塑料。如今雪里也有了。我们天天都能见着雪,这变化太大了。雪被污染了。真让人痛心。” (编辑:逍遥客) |